Blaski i cienie roślin GMO - raport Departamentu Rolnictwa USA

Departament Rolnictwa USA (USDA) opublikował w dniu 20 lutego 2014 roku raport oceniający ekonomiczne i środowiskowe skutki rozwoju upraw roślin modyfikowanych genetycznie (GMO) od 1996 roku. Badanie jest tym ciekawsze, że powstało w momencie, gdy konsumenci i konsumentki coraz częściej domagają się ścisłych regulacji GMO oraz obowiązkowego etykietowania, a badania naukowe dowodzą chorobotwórczego wpływu środków ochrony roślin wykorzystywanych w uprawach modyfikowanych roślin. W Stanach  Zjednoczonych w 2013  roku połowę gruntów ornych  -  169 milionów akrów - zajmowała odporna na herbicydy i owady kukurydza, bawełna i soja, z których modyfikowane jest odpowiednio 85%, 82% i 93% całego areału tych roślin w kraju. 

Między rokiem 2001 a 2010 cena nasion modyfikowanej soi i kukurydzy wzrosła o 50%. Autorzy raportu stwierdzają brak znaczącego wzrostu plonów GMO, co więcej – dochody z upraw odpornych na herbicydy czy owady mogą być nawet niższe w porównaniu z odmianami konwencjonalnymi. 

Rośliny zmienione pod kątem odporności na owady bywają bardziej opłacalne z uwagi na mniejsze zużycie środków owadobójczych. Z drugiej strony, w przypadku modyfikowanej kukurydzy odnotowano 25 procentowy wzrost stosowania herbicydów w latach 2001-2010, podczas gdy ich wykorzystanie w uprawach konwencjonalnych pozostało na tym samym poziomie w analizowanym okresie. Nadmierne stosowanie glifosatu zwiększyło oporność na ten środek 14 gatunków i biotypów chwastów, utrudniając tym samym produkcję roślinną.